Holland Casino het staats casino van Nederland

Monopolie Holland Casino

Holland Casino is het enige legale staats casino in Nederland en wordt door de staat bestuurd. Een Nederlands online casino aangeboden door de staat is momenteel nog niet beschikaar. Hiermee neemt Holland Casino een monopolie positie in op de Nederlandse markt, waardoor elk ander casino in Nederland verboden en dus illegaal is. Dit monopolie heeft als doel het verkleinen van de kans op een gokverslaving. Ook proberen de Nederlandse staat en het Ministerie van Justitie hiermee te voorkomen dat de Nederlandse burger zich wendt tot de vele buitenlandse internet casino’s, die overigens wel gelicenseerd zijn om in Europa online gokactiviteiten te exploiteren.

Geschiedenis staats casino

Holland Casino kreeg in 1975 de enige casinovergunning in Nederland voor onbepaalde tijd. De eerste casino’s werden in Zandvoort, Valkenburg en Scheveningen geopend, waarna Rotterdam, Amsterdam, Breda, Groningen, Nijmegen, Eindhoven, Schiphol Airport, Utrecht en Enschede volgden. Het in 2000 uitgebrachte rapport ‘Nieuwe ronde, nieuwe kansen’ beval aan om het ‘bevriezingsbeleid’ los te laten en over te gaan tot een volledig geliberaliseerde gokmarkt. Deze liberalisatie is nooit tot stand gekomen doordat de Nederlandse overheid van mening was dat de gevolgen onvoldoende in te schatten waren. In 2004 werd het restrictief kansspelbeleid onderstreept door de mededeling dat Holland Casino als enige een casinovergunning zou krijgen.

In 2005 werden twee nieuwe casino’s geopend: in Venlo en in Leeuwarden. Met de veertien huidige vestigingen bereikt Holland Casino ongeveer 60% van de meerderjarige Nederlanders. Met een uitbreiding van nog eens vijf casino’s kan het bereik vergroot worden tot 74%.

Europese Commissie versus staats casino

In Nederland hebben de Lotto en Holland Casino een monopolie positie op het gebied van gokken. Het uitsluiten van concurrentie is volgens de Europese Commissie in strijd met het grondbeginsel van vrije dienstverrichting zoals dat in het EG-verdrag is vastgelegd. Een gokmonopolie garandeert volgens de Nederlandse overheid een legaal, betrouwbaar en goed gecontroleerd spelaanbod.

Ondanks dat de Nederlandse overheid zich beroept op het feit dat het monopolie de kans op een gokverslaving vermindert, neemt het aantal vestigingen van Holland Casino toe en mag het bedrijf uitgebreid reclame maken. Hiervan profiteert de enige aandeelhouder: de Nederlandse staat.

Online gokken

Online gokken is in Nederland illegaal, ondanks de vergevorderde plannen van Holland Casino voor een Holland Internetcasino. Toch zijn er tientallen buitenlandse online casino’s in Nederland actief die op basis van EU licenties hun diensten in Nederland mogen aanbieden. Eind vorig jaar werden de resultaten van een onderzoek naar online gokken bekend gemaakt door het Ministerie van Justitie. Naar aanleiding van deze resultaten stuurt de minister van justitie, Hirsch Ballin, aan op een legaal alternatief voor online gokken. De commissie ‘Kansspelen via Internet’ zal uiterlijk maart 2010 de resultaten presenteren van het onderzoek naar alternatieven voor de huidige goksituatie in Nederland.

In de periode juli 2008 – juli 2009 hebben ongeveer 500.000 Nederlanders online een gokje gewaagd, wat neerkomt op 5.1% van de bevolking. Tweederde speelde online poker. Juist dat laatste is in de ogen van minister Hirsch Ballin een gevaarlijke ontwikkeling gezien het feit dat poker een groot verslavingsrisico kent.

Verder toont het onderzoek aan dat het illegaal aanbod afneemt als er legale alternatieven beschikbaar zijn, die wel een goede handhaving en regulering vereisen. Het is nog onduidelijk of alleen Holland Casino gokwebsites zou mogen exploiteren of dat ook andere partijen zich op dat vlak zouden mogen begeven. De Europese Commissie is in elk geval voorstander van een geliberaliseerde markt.

Overboekingen naar goksites zijn door de overheid verboden, maar dit verbod is in de praktijk lastig hand te haven. Daarom is een wetsvoorstel in de maak inzake het opleggen van financiële sancties aan tussenpersonen en overtreders van de kansspelwetgeving. Hierdoor wordt het betalingsverkeer tussen gokwebsites en hun cliënten bemoeilijkt. Illegaal gokken zou hierdoor financiële consequenties hebben voor tussenpersonen en gokwebsites.

De toekomst van het staats casino

Nederland wordt steeds verder onder druk gezet door de Europese Commissie (EC) gezien het feit dat de huidige online gokrestricties in strijd zijn met het grondbeginsel van vrije dienstverrichting binnen de Europese Unie.

Het Europees Gerechtshof heeft echter onlangs bepaald dat de lidstaten hun eigen wetgeving mogen bepalen inzake online gokken. Hierdoor verschilt de wetgeving per EU lidstaat. Een rapport dat is opgesteld door een Zwitsers onderzoeksbureau in samenwerking met een Zwitsers advocatenkantoor heeft aangetoond dat een online gokverbod een negatief effect heeft op het gokgedrag. Op basis van deze resultaten onderzoekt Zwitserland de mogelijkheden om online gokken te legaliseren.

Frankrijk is 17 maanden bezig geweest met de nieuwe gokwetgeving die vanaf 1 januari 2010 van kracht is geworden. Tijdens de voorbereiding heeft Frankrijk nauw samengewerkt met de Europese Unie. De nieuwe wetgeving kent wel een aantal beperkingen: online gokkasten en fruitautomaten zijn namelijk uitgesloten.

Italië besloot eerder al om onder meer online casino’s, poker rooms, sports betting operators en online bingohallen te legaliseren en te reguleren.

In het Verenigd Koninkrijk is online gokken niet alleen volledig gelegaliseerd, maar buitenlandse operators worden ook aangemoedigd om vanuit het Verenigd Koninkrijk online gokactiviteiten te exploiteren. Hierdoor is men beter in staat om online gokken te reguleren en krijgen Britse autoriteiten meer inzicht in witwasserij en fraude.